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Dos Hermanas, Sevilla, España ...
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El municipio de Dos Hermanas se localiza en el cuadrante suroccidental de la provincia de Sevilla, siendo limítrofe con el término de la capital. Ocupa los terrenos llanos situados al final del escarpe de los Alcores, allí donde se funden con la Campiña. En 1.996 contaba con una población de 91.138 habitantes, la mayor parte de los cuales residía en el núcleo principal. Entre las restantes entidades de población del término destacan Fuente del Rey y la urbanización Montequinto, que funciona como ciudad-dormitorio de la capital.
La presencia del hombre en estas tierras se remonta hasta tiempos de los turdetanos, fundadores de la población de Orippo, que alcanzó gran importancia bajo el dominio romano y que vivió un largo periodo de decadencia durante las dominaciones visigoda y árabe (Al-Mudain). La conquista cristiana de esta región la realizan las tropas de Fernando III a mediados del siglo XIII. En el Repartimiento de Sevilla, las alquerías musulmanas pasan a manos de los conquistadores en forma de donadíos y heredamientos. En algunas de estas aldeas se construyen torres-fuertes, que con posterioridad se transforman en asentamientos urbanos. Es el caso del modesto cortijo fortificado de Dos Hermanas, que consigue desarrollarse por estar suficientemente alejado del río para que no le afecten sus permanentes crecidas y en el cruce del camino Sevilla-Cádiz con los que conducen a Los Alcores, a Quintos y a Alcalá de Guadaira. También existe una tradición según la cual en el citado Repartimiento tocó una parte al caballero leonés Gonzalo Nazareno, padre o familiar de las hermanas Elvira y Estefanía, que hallaron en una gruta una cruz y una imagen de Santa Ana y que decidieron erigir en ella una capilla. Este lugar, un nuevo asentamiento no coincidente con el de Orippo y que hasta entonces sólo había sido una alquería, habría ido congregando poco a poco habitantes hasta convertirse en un pueblo.
El núcleo principal se asienta sobre un terreno casi llano de formación aluvial, en el área que debió ocupar el Lacus Ligustinus. El origen del emplazamiento está en una explotación agraria con la estructura de las alquerías musulmanas, pero que sería fundada por los cristianos a mediados del siglo XIV en el cruce de las actuales calles Marea (Santa María Magdalena) y Canónigo, en las inmediaciones de la plaza donde hoy se sitúan el Ayuntamiento y la Iglesia Parroquial.
El crecimiento urbano se realiza a lo largo de la calle Santa María Magdalena, desde la plaza situada al este hasta la calle San José al oeste, generando hacia el norte en un primer tramo manzanas alargadas en forma de cuña, buscando las calles la intersección de los caminos de Sevilla y de Quintos, punto en el cual terminará creándose la Plaza del Arenal. Conforme la urbanización se aleja de la plaza, las manzanas son más rectangulares, con calles perpendiculares al eje generador. Hacia el sur, y partiendo también de Santa María Magdalena, la calle Antonia Díaz describe una amplia curva hasta volver a la plaza, por lo que el crecimiento debe organizarse a base de manzanas oblicuas orientadas hacia el sureste.
Durante algún tiempo predomina el desarrollo a lo largo del eje este-oeste, por la importancia del núcleo de la Serrezuela, que a principios del siglo XV era similar al de Dos Hermanas. El camino de unión con dicha localidad facilitó el desarrollo urbano hacia el oeste, al tiempo que el camino viejo de Sevilla-Cádiz posibilitó el crecimiento hacia el sureste. En los siglos XVIII y XIX continua el mismo proceso y se crea la plaza de la Constitución.
En la primera mitad del siglo XX, el crecimiento demográfico es continuo pero moderado. Los asentamientos urbanos se producen a lo largo del camino de Cádiz, prolongando la calle Real y generando un desarrollo lineal hacia el sureste. Al tiempo, se produce un desarrollo periférico en el borde occidental, a lo largo de las calles Isaac Peral y la actual Avenida de Andalucía, y se formalizan tres cuñas urbanas perpendiculares a dicho eje de circunvalación que coinciden con las calles Luis de Ibarra (conexión con la carretera Madrid-Cádiz), Cristóbal Colón (viejo camino de la Serrezuela) y Velázquez (paralela a la línea de ferrocarril en su tramo norte). Estos desarrollos se sueldan perfectamente al casco urbano y siguen los ejes de crecimiento histórico.
En los últimos años se ha producido un enorme crecimiento demográfico, debido al efecto metropolitano de Sevilla, la proximidad del Puerto, las buenas condiciones topográficas para la edificación y el éxito de los asentamientos industriales. Tal crecimiento ha sido imposible de ordenar urbanísticamente de forma coherente, resolviéndose con la multiplicación de construcciones a lo largo de los viejos caminos, en la mayoría de los casos mal conectadas con el centro urbano, con tipologías de bloques las más cercanas y unifamiliares las más alejadas. Así han surgido hacia el norte las barriadas de Santa Ana, San Hermenegildo y Virgen de los Reyes, hacia el sureste la de Ibarburu y al oeste, por donde la urbanización llega hasta la Autopista Sevilla-Cádiz, las de Virgen del Rocío, Nuestra Señora del Amparo, Venta Bermeja, El Palmarillo, San Pablo o Ciudad Blanca. El resultado final es un mosaico de urbanizaciones en forma de conurbación dispersa, con grandes vacíos interiores.
La vía del ferrocarril, construida en dirección noroeste-sureste, constituye una barrera artificial que dificulta el crecimiento urbano hacia el norte y noreste, aunque también han surgido asentamientos al otro lado de ella, en los tramos iniciales de los caminos de Quintos y de Alcalá de Guadaira: San Hilario, La Moneda, Las Infantas, Federico Mayo, Entrenaranjos, etc. Las urbanizaciones de viviendas unifamiliares existentes al otro lado de la autopista, en el extremo oeste de la localidad, funcionan como unidades independientes entre sí, sin continuidad urbana, y totalmente separadas del núcleo central por dicha vía de comunicación. Son La Motilla, El Castillo, La Hacienda, Parque Giralda, Viñachica, Montelirio, etc.
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La Romería de Valme
1.- LA IMAGEN DE LA VIRGEN DE VALME. Se.trata de una imagen de madera, de 0,67 cms. de altura, policromada y estofad, que puede datarse según los entendidos, en la iniciación de la Baja Edad Media. El Profesor Hernández Díaz indica que es muy difícil enjuiciar la evolución de la imagen que, como en tantos casos análogos, fue vestida en la época del barroco, alterando para ello su primitiva traza. En 1894 acometió su restauración el escultor Adolfo López, con la colaboración del pintor Virgilio Mattoni, siendo posible que el Niño se modelara de nuevo en esta época. Tal como hoy se advierte, la expresión de la imagen, el plegado de los paños, modelado, proporción y demás elementos artísticos recuerdan obras del primer momento gótico como fórmulas que fueron propias del período artístico anterior. En su aspecto actual, el Profesor Hernández Díaz describe así la imagen: "Aparece el grupo de María y su hijo en actitud sedente, con perfecta frontalidad. La expresión de ambas figuras es de acusado hieratismo. El Niño está colocado en el lado izquierdo de Ella y bendice a la manera latina con la diestra, portando un pájaro en la otra mano. La Señora tiene la derecha enhiesta, en a¿titud de sostener". La imagen ha sido restaurada de nuevo en 1990 por I Taller "IXBILlA".
2.- LA TRADICION. El origen de la devoción a la Virgen de Valme y de la construcción de su ermita en terrenos de Cuarto, se remonta a los tiempos de la Reconquista de Sevilla. Cuenta una piadosa leyenda, que recogen Ortiz de Zúñiga en sus "Anales..." y todos los autores que relatan los hechos de Fernando III que al disponerse este Rey a lanzar el ataque definitivo para la reconquista de Sevilla, que estaba en manos del rey moro Ab-Xataf, se encomendó a una pequeña imagen de la Virgen, de su particular devoción, con estas palabras aproximadas: "Valedme, Señora, en esta empresa que acometí en nombre de Dios y gloria vuestra y yo os ofreceré en este lugar el primer pendón que tome dentro de Sevilla",
El 23 de Noviembre de 1248, tras 16 meses de asedio, el Rey San Fernando entró victorioso en la Ciudad y, cumpliendo su promesa, en la cumbre del Cerro de Cuarto, también llamado "Buenavista", hizo labrar una capilla, de estilo mudéjar, en la que colocó la imagen de la Virgen que, en recuerdo de la angustiada invocación del rey, se denominó "de Valme". A sus pies colocó el pendón del rey moro de Sevilla, que actualmente se conserva en la parroquia de Santa María Magdalena, y ha sido fuente de inspiración para la adopción de la "Bandera de la Ciudad", aprobada por Decreto 387/2000 de 5 de Septiembre (BOJA n° 111 de 26 de Septiembre).
3.- LA ERMITA DE VALME. Asentada en. terrenos del heredamiento de Cuarto, donados por el rey a la Ciudad de Sevilla en su repartimiento, posteriormente pasó a propiedad de Doña Leonor de Zúñiga quien, a su vez, lo vendió a don Juan Ponce de León. Este edificio hacia 1430 "Casas y Mesón", donde hasta ese momento existía una torre militar, que aún subsiste. Los terrenos del donadío de Cuarto, sin embargo, eran abiertos de pasto común, y así lo declara expresamente el juez de Términos Rodríguez Ayllón en 1434. Durante algunas épocas la ermita quedó al cuidado de los labradores del lugar, hasta que poco a poco se fue arruinando. La ruina total la evitó, de momento el Caballero Veinticuatro Pedro de Pedrosa, que junto con su mujer, Ana Ruiz de Chaves, constituyó una Capellanía para misas en la ermita de Nuestra Señora de Valme en 1607, nombrando primer Capellán a su sobrino Don Alonso de Pedrosa. A esta familia se vincularía el Marquesado de Dos Hermanas, creado en 1679. Por Cédula de Felipe V, fechada a 26 de Octubre de 1622, se había ordenado la construcción de unos molinos de pólvora en el sitio de Cuarto, para alejarlos de la ciudad de Sevilla. Estos molinos estallaron al poco tiempo, destruyendo en parte la ermita de Valme, que estaba cerca. En 1677 fue reedificada, manteniéndose a base de donativos que la gente sencilla y piadosa entregaba para el culto. Así, el 6 de Febrero de 1774, José García Terreros, Alcalde de Santiago de Querétaro (Méjico) envió un considerable donativo para atender su culto. Se reconstruyó en 1859 y fue restaurada en 1989.
4.- LA ROMERIA. Periódicamente, la imagen de la Virgen de Valme era traída a Dos Hermanas, en cuyo término se encontraba la ermita y el lugar de Cuarto, con ocasión de catástrofes, epidemias, etc. En esto podemos ver un antecedente, aunque sea remoto y esporádico, de la actual romería. En 1800 se registra una gran epidemia de fiebre amarilla por cuyo motivo se trae a Dos Hermanas a la imagen, ofreciéndosele rogativas. En 1802 se repite la epidemia y la venida de la Virgen a Dos Hermanas, quedándose ya en la Parroquia de Santa María Magdalena, lo que provocó una cierta polémica con el Cabildo de la Catedral de Sevilla, que invocaba derechos sobre la imagen. Fernán Caballero nos refrendaría el hecho cuando indica: "Ateniéndonos a la tradición verbal de los vecinos, creemos que, habiéndose llevado a la Virgen en procesión de rogativa con motivo de la epidemia de 1800, denominada "La Grande", no volvió a salir de aquella Iglesia. Otros dicen que volvió después a su Santuario hasta 1802, en que fue traída definitivamente a Dos Hermanas".
El impulso definitivo de la devoción a la Virgen de Valme se debe a Fernán Caballero, cuya amistad con Latour, preceptor de los hijos de los Duques de Montpensier, determinó que éstos conocieran la tradición fernandina y se interesaran por su restauración. Así, primeramente visitaron Dos Hermanas para conocer la imagen y el pendón, que restauraron en 1857 y luego, al contemplar el estado ruinoso de la ermita de Cuarto, decidieron reconstruirla para que pudiera trasladarse a ella la Virgen de Valme. Y así lo hicieron, inaugurándose la iglesia restaurada el9 de octubre de 1859, fecha en que, con gran solemnidad se llevó a ella en procesión a la Virgen de Valme, junto con el pendón. De esta fecha data la lápida conmemorativa donde, con letras de oro sobre mármol negro dice: "En este lugar edificó el rey Fernando III una capilla a la Virgen que, con la voz de "Valme" invocó en la toma de Sevilla el año 1248. Destruida por el tiempo ha sido reedificada para gloria del país y honra de sus egregios ascendientes por sus Altezas Reales los Serenísimos Señores Infantes Doña Luisa Fernanda de Borbón y Don Antonio María de Orleans, en 1859". El autor del proyecto de construcción de la Ermita debió ser el arquitecto Balbino Marrón, que realizó obras de similar estilo para el Duque de Montpensier.
La Hermandad de Nuestra Señora de Valme recobra nuevo impulso y aprueba sus Reglas renovadas el 7 de Agosto de 1866, haciéndose cargo también del cuidado de la ermita. En 1894 se inició la tradición, apenas interrumpida, de la Romería de Valme, trasladando el tercer domingo de Octubre a la imagen de la Virgen de Valme hasta la ermita de Cuarto. acompañada por el pueblo en masa.
Desde esta fecha se mantiene la tradición, celebrándose la Romería el tercer domingo de Octubre de cada año, Romería que por Resolución de 15 de junio de, 1976 fue declarada "Fiesta de Interés Turístico". A ella acuden devotos y turistas de toda procedencia, siendo con la Romería del Rocío una de las más famosas de Andalucía. La Virgen va instalada en una carreta tirada por bueyes, hermosamente adornada de flores de papel de diversos colores. Junto a ella, de quince a veinte carretas igualmente exornadas y numerosos caballistas ataviados a la andaluza.
La virgen de Valme fue coronada canónicamente en una solemnísima ceremonia celebrada el sábado 23 de Junio de 1973, con asistencia de las primeras autoridades de la nación. Dentro de los actos conmemorativos de tal ceremonia se inauguró el monumento de la Plaza de Menéndez y Pelayo, obra de los talleres valencianos de Vicente Coloma Llorens.
Otras fiestas
Aparte de la Romería, Dos Hermanas ofrece otros acontecimientos y festividades de gran interés. Destacan su Semana Santa, la Feria de Primavera (Declarada "de Interés Turístico Nacional de Andalucía" por Resolución de 6 de mayo de 1998), el Torneo Internacional de Ajedrez, las Jornadas Folclóricas Nazarenas Internacionales en julio, las fiestas Patronales de Santiago y Santa Ana y en fin, el concurso Internacional de Clarinete "Ciudad de Dos Hermanas", en Quinto tiene lugar la tradicional Romería de Ntra. Señora de los Ángeles, y en Fuente del Rey, la festividad de San Fernando, que se celebran con gran animación y cada vez con mayor arraigo entre sus vecinos.
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